第二章 (第9/17页)

始解禁释回。如今表面上虽无动静，但皇九子胤禟、皇十子胤 都跟他很好，暗地里仍有活动。
  在胤禛看，胤禩也是他的一个劲敌，所以听得年羹尧的话，不由得关切地问：“此人叫什么名字？”
  “叫甘凤池，是江苏江宁人。他善于借力取胜，所以越是强敌，受创越甚。”年羹尧忽然问道，“山东即墨有个马玉麟，王爷想来知道？”
  胤禛知道，因为马玉麟前几年在京里很出过一阵风头。此人身体极其魁梧，肚子很大，每天起身，用一幅很长的白布将胸腹之间捆得紧紧的，上墙爬柱，捷如猿猴。膂力之好，更不待言，曾经几次在王府中与侍卫角力，无不占尽上风。
  “以后听说他到江南去了，就此销声匿迹，再也没有听见过这个人。”胤禛问道，“你怎么忽然问起他？”
  “他的销声匿迹，就是因为甘凤池的缘故。”
  原来马玉麟作客扬州，为一个大盐商奉为上宾。这个盐商也姓马，生性好武，更好新奇。看马玉麟的本事，不过那一两套，日久未免有些厌了。
  有一次这盐商到南京去访友，无意间邂逅甘凤池，看他中等身材，一无足奇，但偶或露一两手，令人目眩神迷。譬如一只锡酒杯到了他手里，要长就长，要方就方，而且谈笑处之，不像马玉麟，每到奏技之时，神情紧张如逢大敌似的。这就使得这盐商在心目中，将甘、马二人分出高下来了。
  于是，坚邀甘凤池作扬州之游。一到那天，大张盛宴，为他接风，当然也请了马玉麟。但等他一到，只见甘凤池已为主人让在首座，马玉麟当时就变色了。
  不但变色，而且发话，说他在京里为各王府招致，每处皆被奉为首座。如今不甘屈居其次，说主人看不起他。当时要跟甘凤池一见高下。
  甘凤池自然逊谢不遑，无奈旁人有看不惯马玉麟平时那股盛气凌人的模样的，便在一旁拿话激他。搞得势成僵局，非比划比划不可了。
  盐商家里的房子都很大，便挑了一座厅作比试之处。马玉麟步步进逼，甘凤池步步后退。到得退无可退之时，不知道他怎么一闪，便到了对方身后。如是数次，马玉麟已经见汗了，心里更恼恨甘凤池迹近戏侮，咬牙切齿地要抓到他好好羞辱一番。
  及到甘凤池退到柱边，忽然腰带断了，正当低头错愕之际，马玉麟见机不可失，用尽全力扑了过去，双手是个“大开门”，以为一把可以抱住甘凤池。哪知抱倒是抱住了，却抱的是一根柱子，而且额头碰在柱子上，鼓起一个大包。
  这一下惹得哄堂大笑。马玉麟羞愤交加，顿时口吐鲜血，面如金纸，摇摇欲倒，却仍旧亏得甘凤池赶上前去拿背抵背，没有让他摔倒。
  不但如此，马玉麟的内伤吐血之症，也还是甘凤池替他医好的。从此马玉麟回到即墨，绝口不谈技击。
  这个故事在胤禛从未听见过。他当然相信年羹尧说的是真话，但唯其如此，越发猜疑。
  “亮工！”胤禛唤着他的别号问，“你是哪里听来的？”
  年羹尧笑道：“奴才那里常有江南来的人，这些故事听得多了。”
  “照此说来，你也很结交了一些奇才异能之士。”
  话一出口，胤禛便自悔失言。再看年羹尧，脸上讪讪地，神色亦不大对劲。
  不过年羹尧的神色，很快地就恢复正常了：“奴才留意奇才异士，亦是为了王爷。”他这样答说。
  不说“结交”而说“留意”，措辞颇为得体，胤禛便装作感动地说：“我知道，我知道！你的忠诚，无话可说。这次回任，万里远隔，不过彼此赤心相照，虽在天涯，亦如咫尺。”
  “是！奴才亦就是凭一点赤心，报答主子。”
  年羹尧回任不久，奉命觐见述职的抚远大将军，皇十四子恂郡王胤祯到了京。
  胤祯领兵出征之时，仪节甚为隆重，皇帝御太和殿，亲授大将军金印，用正黄旗纛出京。如今回京，不能没有适当的礼节相迎。所以皇帝事先便有旨意，命礼部拟定仪注奏闻。
  六部尚书，满汉各一，谁的权重，大致视各人才干而定，唯独礼部，总是汉缺的尚书当家。这时礼部的汉缺尚书，刚刚由工部调任，一接事便遇到了难题。
  此人名陈元龙，浙江海宁人。海宁陈家从明末以来，就是大族，本姓为高，所以陈元龙跟早年权倾一时的高士奇，算是同宗，认为叔侄。陈元龙是康熙二十四年的榜眼，长于书法，颇为皇帝所赞赏，所以一直是文学侍从之臣。
  有一次，皇帝忽发雅兴，要写擘窠大字，便对左右说道：“你们家中，各有堂名，不妨说出来，我写匾额赏给你们。”
  于是陈元龙面奏：“臣父之闿，年逾八旬，臣家的堂名叫‘爱日堂’，倘蒙皇上赐书，荣及九族。”
  皇帝便如言写了“爱日堂”三字，赐给陈元龙。“爱日”通常是人子爱亲之意，由皇帝来写这两个字，实在是异数，所以这个故事颇为人传诵。
  到了康熙四十二年，陈元龙以老父衰病，奏请“终养”——奉养老亲，直待老亲寿终，持服期满再奏请起复，复行官职——七年之后，陈元龙进京，被授为翰林院学士，