第13章 (第12/26页)

娘子”是跟着郑徽的排行而来的称呼。郑徽心想，别人都把他跟阿娃看成天造地设的一对，偏偏事有不然！正好跟周佶商议商议，看看他有什么妙策，可以挽回僵局。
  于是，他灵机一动，欣然答道：“你请坐一下，我去告诉她。”
  阿娃已在里面听得清清楚楚，一见郑徽的面，便又埋怨又着急地说：“你不想想，我红红的一双眼睛，怎么见客？”
  “他也算你们家的娇客了。”郑徽笑道：“自己人，有什么关系？”
  阿娃稍停了一下，答说：“那么，你先去，我就来。”她忽又说道：“绣春要装身份，怕躲着不肯出来，你叫小珠去侍候茶汤。”
  于是，郑徽把睡眼惺忪的小珠叫了起来，找到浓眉大眼的欢儿，两人七手八脚地端上来几碟干菜，点了茶汤，款待周佶。
  “周郎！”门帘掀处，重新梳妆过的阿娃，大大方方地招呼着。
  周佶赶紧站起来迎接，刚要开口，郑徽却抢着问他：“吉人，你今年二十几？”
  “二十六。”
  “那我大你一岁。”郑徽指着阿娃说，“你管她叫一嫂吧！”
  周佶一愣，但看到郑徽郑重引见的神色，不敢怠慢，立即恭恭敬敬地长揖，口中说道：“周佶问一嫂的安！”
  那阿娃翩然避开两步，在下首还礼。等周佶抬起身来，她也神色凛然地说：“周郎，逾分的尊称，我不敢受！一郎是戏言，你不必听他的。”
  这下，可把周佶弄得迷惑了，不知该怎么回答。
  郑徽有些窘，而更多的是失望，“吉人，你先请坐！”他强笑道，“世事如棋，得意失意，真是难言之至。”
  “奇怪！”周佶看看他们俩，笑道，“正是春风得意之时，何来牢骚？”
  “说来话长！”郑徽回头对阿娃说，“替我们弄点酒来吧！”
  阿娃深具戒心，怕他喝多了酒，牢骚更多，便不肯听他的话，“草草不恭，不是待客之道。”她眼角扫过周佶，徐徐说道，“明天或是后天，我做个比较精致的菜，请周郎来跟你话别。”
  周佶懂得阿娃的意思，赶紧附和着说：“不错，不错。明后天我们痛饮一场，今晚上煮茗清谈就很好。”
  郑徽一肚子的不痛快，却是不敢也不忍发作，只好自嘲地苦笑道：“反正这两天我是说什么什么不行。算了，我不说了吧！”
  阿娃又好笑又好气，当着周佶的面，不便多说什么，只能装作未闻，向客人略略寒暄几句，告退回房。
  郑徽知道，阿娃人是走了，却正在里面屏息静听。他有话不愿让她听见，便向周佶使个眼色，说：“月亮上来了，天也不冷，咱们喝不成酒，步月去吧！”
  周佶自然表示同意。只是这一去，今夜自不会再来，礼貌上应该向阿娃道别，但“一娘子”的称呼，已为郑徽所否定；叫“一嫂”，阿娃却又不肯承认，倒是个难题。
  就这一踌躇间，香风一动，阿娃再度出现，“周郎，”她笑道，“我沾你金吾不禁的光，也去看看宫城的月色。”
  “我们就在附近走走。”郑徽接口答道，“不出坊。”
  “坊里走走也好。”阿娃装作不懂他故意阻拦的意思，神态自若地说。
  这下郑徽无计可施了。四个人，加上了小珠，一起出了门，让周佶带来的随从，牵着马跟着，往西徜徉闲步。
  有阿娃在身后，郑徽不便跟周佶谈她。不过，他们可谈的事也很多，周佶虽出仕未久，但以身在禁中，对于服官之道，相当精通，郑徽赴任之前，该向哪些地方打什么交道，指点得十分详细。而这，正也就是他今夜来看郑徽的目的。
  “有一点，我到现在都不明白。”郑徽正好请教，“是不是外放的，都是这样急如星火地限期赴任？”
  “除了军情紧急以外，通常限期都很宽。”
  “那么，为什么限我五天出京呢？”
  “你这是个特例。听说还是皇帝亲自下的限期。”
  “这就奇怪了！”郑徽不安地说，“总有个什么缘故在内吧？”
  “天子圣明，到时候你就知道了。”
  “看样子，你是知道的？”
  “天机不可泄露。”周佶笑道，“说破了就没有味道了！”
  “何苦如此？跟我说了吧！”
  “我实在不知道。”周佶的口气又一变，“我只是心里有那么个猜疑。”
  “那么就说你的猜想。”
  “妄测旨意，深干忌讳。”周佶歉意地笑道，“请恕我不便言传。”
  郑徽还想追问，但刚要问出口，阿娃已拦在前面：“周郎既有不便说的难处，你就不要再问了吧。”
  “那么回去！”郑徽站住脚说。
  他的不高兴，都在这一句话和这一个动作中完全显露了。周佶和阿娃都很不安，一个自悔不该口风那么紧，引起不必要的误会；一个觉得郑徽的态度不好，会使周佶难堪。而这些念头，又都只能摆在心里，所以也都停了下来，面面相觑，彼此都觉得十分尴尬。
  这使郑徽警觉到自己的失态，想说一句什么致歉的话，却又一时想不出来，只能笑一笑示意，同时脚下再度向前移。
  于是，“回去”的提议，自动地被打消了，周佶一面散步，一面问说：“动身的日子决定了没有？”
  “反正在五天以内，今天二月十九，至迟二十三，非走不可了。”
  “到底哪一天呢？”
  “那得问她。”郑徽指着阿娃说。