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肉丸；点心又有金银夹花平截（蟹肉卷）、天花（菌菇包子）、婆罗门轻高面（糖馒头）、曼陀样夹饼（烤馅饼）等。

    ??面对琳琅满目的吃食，姑臧夫人每样都略尝了尝，进了紫米粥与鹅肉羹，便作罢了。不过，她发觉身边的都督府家小娘子比折冲都尉家的小娘子更拘谨些，于是很亲和地给她们布了菜。转回首见李遐玉、孙秋娘不紧不慢地吃了好些，想起谢琰也是这般守礼却不拘泥，不由得笑了起来。

    ??待得午食结束，仆婢们又呈上鲜果、干果以及浆水，姑臧夫人便叹道：“还是咱们大唐的吃食合口味。在薛延陀牙帐中，衣食住行都很是不舒适，这才病了许久。仔细想想，若是贵主下降，去了漠北，不知要受多少磋磨。”

    ??卢夫人接道：“可不是么？圣旨下来之后，听说长安便有好些官眷都给皇后殿下上书，请殿下劝谏圣人，勿使新兴公主下降和亲。还有些宗室的县主、郡主，都提出代贵主前去和亲，可见姊妹情深。”

    ??于是，众贵妇又喟叹了一回，纷纷觉得新兴公主受了莫大的委屈。只李遐玉却是想开了：眼下新兴公主尚未离开长安，更未出塞，变数还多得很呢。这桩婚事的主要目的已经达到了，圣人又何必将亲出的帝姬送出去呢？虽说圣旨不得朝令夕改，但其中可做的事情仍然多得很。只要寻着合适的借口，和亲之事便是作罢也无人能指责大唐的不是。

    ??不多时，便有仆婢传李都督之命，撤下行障，送崔尚书与契苾可汗兄弟前往长安。卢夫人微惊：“崔尚书与契苾可汗竟不在灵州停留片刻？何须赶得如此之急？一路行来已经很是疲倦了罢。”倒是姑臧夫人十分平静：“理应如此才是，可不能教圣人在长安等着消息。”

    ??一群命妇便又出了行障，李都督、刺史、崔尚书、契苾兄弟二人迎面行来。契苾何力、契苾沙门朝着姑臧夫人行礼，双目微红，低声道：“孩儿即将启程前往长安，尽早回御前奏对。阿娘便在灵州多停留些时日，待到病体养好之后，再回凉州罢。”

    ??“你们尽管去，不必挂念我。”姑臧夫人应道，“回到大唐后，我心中安稳许多，身子也舒适了。想来不过十天半个月，就能返回凉州，到时候再命人与你们送信。沙门应当可早归，何力便留在长安就是。”

    ??契苾何力点点头，又对李都督道：“烦劳李都督与卢夫人照料阿娘。”

    ??“契苾可汗安心就是。”李都督道。卢夫人也颔首：“姑臧夫人是我们的贵客，家中上下必定不敢怠慢。老身已经命人去收拾院子，夫人不多时便能住下。”

    ??姑臧夫人笑道：“有劳了。”说着，她似有似无地瞥了柴氏、李和、谢琰、李遐玉等一眼。谢琰、李遐玉当然明白她的善意——住在他们家自是自在许多，但都督府的好意又如何能推却？而且，若是卢夫人有心招待，想来也会令姑臧夫人宾至如归，样样都妥帖至极。

    ??如此，送别之后，崔敦、契苾何力、契苾沙门便带着亲近侍卫、部曲策马飞奔扬尘而去。庞大的驼队紧跟在后，只十几辆牛车都留了下来，想来是姑臧夫人随身之物。李都督、刺史并折冲都尉以及其他官员又驱马回了都督府衙，内眷们则不紧不慢地互相辞别，而后登车。

    ??李遐玉牵着孙秋娘，与李丹薇一起随在姑臧夫人身后。另一个都督家的李八娘见状，也缓步走了过来。她们都是姑臧夫人明言“借”过去的小娘子，自然不能随意返回自家的牛车。姑臧夫人回首，见她们亦步亦趋跟在后头，便笑道：“虽说我已经借了你们，却也不需眼下就随着我走。尤其是元娘、二娘，好不容易盼得祖父、阿兄归家，竟不想与他们团聚么？”

    ??“自然……是想的。”孙秋娘细声细气地回道。

    ??李遐玉笑道：“祖父、阿兄既然已经归家，什么时候都能团聚。倒是夫人如今远离凉州，更应当有人在身边陪着解闷呢。”

    ??“我也不缺这么一两日。你们且先家去罢，何况，还有八娘、十娘并都督家那么多小娘子呢！待再过两天，我便遣牛车将你们接来都督府陪我。”姑臧夫人道，转眼又瞧见谢琰，笑道，“三郎虽得了好差使，但也不急着回军府罢，不妨带着兄弟们一起过来。人多些，也热闹些。”

    ??“是。”谢琰道，替孙夏、李遐龄都应下了。李遐玉、孙秋娘更觉得这位夫人为人慈和，也便答应了。不过，直到扶着姑臧夫人登上牛车之后，她们这才告辞离开。李丹薇朝着李遐玉微微一笑，也上了姑臧夫人的牛车。倒是李八娘瞧了她们一眼，也不知在想些什么，脸上的笑意收敛了许多。

    ??☆、第四十八章?讲述前事

    ??却说李家人赶回别院后，柴氏便令谢